A Nature Communications folyóiratban a berlini Helmholtz Centrum fizikusai által jegyzett, kísérleti méréseket összegző publikáció jelent meg,

amely az ELTE Fizikai Intézet kutatóinak korábbi, elméleti sejtését igazolja.

A magyar kutatócsoport – Rakyta Péter, a Komplex Rendszerek Fizikája Tanszék posztdoktora, Kormányos Andor, a University of Konstanz posztdoktora és Cserti József, a Komplex Rendszerek Fizikája Tanszék egyetemi tanára, a posztdoktorok korábbi témavezetője – elméleti keretek között már 2011-ben tanulmányozta a grafénben az elektronok spin-polarizációját. A Physical Review B folyóiratban közölt tanulmányukban bemutatták, hogy a grafént alkotó két alrácson a spin-polarizációnak nemcsak síkbeli, hanem a grafén síkjára merőleges komponense is van. Ennek köszönhetően az egyes alrácsokon, az elektronok impulzusának függvényében a merőleges spin-polarizációnak a sündisznó tüskéire emlékeztető szerkezete rajzolódik ki. A sündisznó-szerkezet a kísérleti mérésekben nem megfigyelhető. Az ELTE-s kutatócsoport akkor elméleti számításokkal mutatta be, hogy a sündisznószerű spin-struktúra olyankor figyelhető meg, ha a két alrács közti szimmetria sérül.

Az ELTE-s kutatók elméleti jóslatát a berlini Helmholtz Centrum kutatói kísérletileg, fotoemissziós mérések segítségével igazolták. Bár az elektronok spinjének és impulzusának csatolása, vagyis az úgynevezett spin-pálya kölcsönhatás a grafénben nagyon gyenge, a Centrum fizikusainak sikerült felerősítenie a spin-pálya kölcsönhatást. Az úttörő eredményt úgy érték el, hogy arany atomokat juttattak közvetlenül a grafén réteg alá, így a továbbiakban lehetőség nyílt az elektronok spin-polarizációjának kísérleti tanulmányozására.

A kutatásokban résztvevő fizikusok szerint ez a tudományos eredmény jelentős hatással lehet a grafén alapú információtechnológia fejlődésére, ugyanis hozzájárulhat nagy hatásfokú spin szűrők létrehozásához, melyek fontos elemei lehetnek a spin alapú információtechnológia eszközeinek.